Le derby du nord de Londres est toujours tendu, passionné et disputé jusqu’à la dernière seconde. Lors de la saison 2023/24, le match entre Tottenham et Arsenal, lors de la 6e journée de Premier League, a été un véritable test pour les deux équipes. Et malgré le match nul 2-2 final qui a laissé les supporters sur le qui-vive, Declan Rice a une fois de plus prouvé qu’il était le moteur d’Arsenal avant d’être remplacé sur blessure. La première mi-temps a débuté avec des actions dynamiques des deux équipes. Tottenham, jouant à domicile, a cherché à prendre l’avantage et a rapidement enflammé ses rangs. Dès les premières minutes, les Spurs se sont créé plusieurs occasions dangereuses, mais la défense d’Arsenal a fait preuve de résilience et n’a pas laissé les adversaires ouvrir le score. Cependant, la pression sur le but visiteur s’est intensifiée à chaque minute, et cela a rapidement porté ses fruits.
À la 25e minute, Tottenham a ouvert le score. Après une belle combinaison au centre du terrain, le ballon a trouvé l’attaquant, qui a envoyé le ballon avec sang-froid dans la lucarne opposée. Mené au score, Arsenal s’est rapidement repris et a adopté un jeu plus agressif. Declan Rice, doté d’une excellente technique et d’une excellente vision du jeu, a pris le rôle de leader, organisant les attaques de son équipe. Malgré la pression, Arsenal a tardé à réagir. L’entraîneur Mikel Arteta a exhorté ses joueurs à rester calmes et à ne pas paniquer. Cette approche a rapidement porté ses fruits. À la 38e minute, après un superbe corner, le ballon a atteint la tête d’un défenseur, qui a fait trembler le but de Tottenham. Ce match nul 1-1 a permis à Arsenal de revenir dans le match et de remonter le moral de l’équipe.
En seconde période, les deux équipes ont continué à se livrer bataille. Tottenham, conscient que le match pouvait lui échapper, a accentué la pression, mais Arsenal a fait preuve d’une excellente organisation défensive. À la 60e minute, Declan Rice était de nouveau au cœur de l’action, après avoir reçu le ballon à l’entrée de la surface de réparation. Sa frappe puissante dans la lucarne a mis le gardien de Tottenham à rude épreuve, mais le ballon a tout de même terminé au fond des filets. 2:1 – Arsenal a pris l’avantage. Cependant, la joie des Gunners a été de courte durée. Tottenham, refusant de baisser les bras, s’est lancé à la recherche active de l’égalité. À la 75e minute, après une confusion dans la surface de réparation d’Arsenal, le ballon est revenu à l’attaquant des Spurs, qui n’a pas manqué le cadre (2:2). La fin de match s’est transformée en une véritable bataille, où chaque équipe a tenté d’arracher la victoire. Declan Rice, malgré une légère blessure, a continué à participer activement aux actions offensives et défensives de son équipe.
Les dernières minutes du match ont été pleines de tension. Les deux équipes ont eu des occasions de l’emporter, mais aucune n’a réussi à concrétiser. L’arbitre a sifflé la fin du match, et le score de 2-2, bien que difficile à obtenir pour les deux équipes, a démontré que le derby du nord de Londres reste l’une des rivalités les plus palpitantes du football anglais. Ce match a confirmé qu’Arsenal et Tottenham restent les principaux concurrents dans la lutte pour les premières places du classement. Declan Rice, qui s’est illustré sur le terrain, est devenu le symbole de la volonté et de la combativité inhérentes à ce derby. Nous attendons avec impatience les prochaines confrontations entre ces équipes, car chaque confrontation est source de nouvelles émotions et de moments inoubliables.
Dès le début, Rice a pris le contrôle de l’axe. Son jeu face à Maddison et Son Heung-min était agressif et précis, pressant régulièrement, interceptant et lançant des attaques. Cela se reflétait non seulement dans l’effectif, mais aussi dans la dynamique du jeu. Chacune de ses courses devenait un catalyseur pour les actions offensives d’Arsenal. Le ballon semblait reprendre vie lorsqu’il parvenait à Rice, et il prenait des décisions instantanées, le dirigeant vers les attaquants. Rice a utilisé ses qualités physiques et son sens tactique pour neutraliser la menace des attaquants de Tottenham. Il a non seulement défendu, mais a également activement rejoint l’attaque, créant une supériorité numérique au centre du terrain. Cela a permis à Arsenal de contrôler le ballon et de dicter le rythme du jeu.
Au milieu de la première mi-temps, il est devenu évident que Tottenham avait du mal à gérer l’activité de Rice. Il ne se contentait pas d’intercepter des passes, il créait aussi des occasions pour ses coéquipiers. À la 30e minute, après une nouvelle interception, Rice a effectué une superbe passe sur le flanc où se trouvait Nelson. Le jeune joueur d’Arsenal s’est rapidement placé au centre et a tiré, le ballon passant à quelques centimètres du poteau. Cette pression exercée par Arsenal a contraint Tottenham à modifier son jeu. Ils ont commencé à recourir plus souvent aux passes longues dans l’espoir de contre-attaques rapides. Cela a créé des espaces supplémentaires pour Rice et son équipe, qu’ils ont habilement exploités. En seconde période, Rice a continué à dominer le terrain.
Sa compréhension du jeu lui a permis d’anticiper les actions de ses adversaires et de les devancer souvent. Par exemple, lors d’un épisode, il a intercepté une passe de Maddison et a immédiatement organisé une attaque rapide, qui s’est conclue par un tir dangereux au but. C’était un véritable art : Rice ne se contentait pas de défendre, il devenait aussi le lien entre la défense et l’attaque. Chaque dribble qu’il effectuait était un régal pour les supporters. Il combinait habilement mouvements et passes, mettant la pression sur les défenseurs de Tottenham. Lors d’une autre attaque, il a battu deux adversaires et tiré de l’extérieur de la surface de réparation – avec puissance – mais le gardien des Spurs a réussi à contenir sa frappe. Malheureusement, à la 70e minute, Rice s’est légèrement blessé, suscitant l’inquiétude du staff et des supporters. Sa sortie du terrain était inévitable, et son remplacement est devenu un moment clé du match. Alors que Rice quittait le terrain, ses coéquipiers ont tenté de maintenir le rythme, mais leurs actions n’étaient plus aussi coordonnées qu’avec lui.
Après son remplacement, Arsenal a perdu un peu d’agressivité et de contrôle au centre. Cela a permis à Tottenham de prendre l’initiative et de chercher activement des occasions offensives. Finalement, cela a permis à l’adversaire de marquer un but, fruit de la pression exercée sur la défense d’Arsenal. Cependant, la performance de Rice lors de ce match a été un brillant exemple de son importance pour l’équipe. Non seulement son physique et ses qualités techniques, mais aussi sa capacité à lire le jeu ont fait de lui un joueur clé. Ce match a une fois de plus rappelé que le football n’est pas seulement une question de performance individuelle, mais aussi de travail d’équipe. Après le match, Rice a reçu de nombreux commentaires positifs de la part de l’entraîneur et des supporters. Sa performance a été saluée comme un modèle et sa contribution à l’équipe a été indéniable.
Malheureusement, en seconde période, Rice a ressenti une gêne au bas du dos et a été remplacé à la 45e minute. Son absence s’est immédiatement fait sentir : Arsenal a perdu en densité au centre du terrain, ce dont Tottenham a rapidement profité. À partir de ce moment, le jeu a pris un autre tour : les équipes ont commencé à échanger activement des actions offensives et le contrôle du ballon est devenu transitoire. Après le remplacement de Rice, Tottenham a pris confiance. Ses joueurs ont commencé à combiner plus souvent au centre du terrain, ce qui a rapidement porté ses fruits. Maddison, réalisant qu’il disposait désormais de plus d’espace pour manœuvrer, a commencé à distribuer des passes, et Son Heung-min, profitant de la situation, a activement rejoint les attaques. Il a menacé le but d’Arsenal à plusieurs reprises, ce qui a contraint les défenseurs visiteurs à une plus grande prudence.
À la 50e minute, profitant d’une erreur d’un défenseur, Son Heung-min s’est retrouvé en tête-à-tête avec le gardien, mais il a réagi avec brio en parant le tir. C’était un signal pour Tottenham qu’ils pouvaient continuer à attaquer. Arsenal, privé de son pivot, a commencé à éprouver des difficultés à organiser le jeu. Sans Rice, l’équipe a perdu sa structure, ce qui a affecté les actions offensives. Tottenham a rapidement contraint Arsenal à aller chercher son propre but. Après plusieurs corners et coups francs non neutralisés, la pression sur le but des Gunners s’est intensifiée. À la 65e minute, sur un autre corner, les Spurs ont pu concrétiser leur occasion et inscrire un deuxième but. Il est alors devenu évident que sans Rice, Arsenal ne pourrait pas faire face à l’assaut de Tottenham.
